四川省 アバ県（震源地）を旅したことがある

もう１０年以上も前の話になるが、成都から１０日くらいかけてチベット自治区を抜けて北上し甘粛省と青海省のチベット寺院まで旅をした。

今回の地震の震源地を聞いて最初に心に浮かんだことは「救援活動が世界で一番難しい場所で大地震が起こってしまった」ということ。というのもこの地域は日本だったらば秘境級の山岳地帯だからだ。

私の旅は全行程バスだった。成都を出てからしばらくは平地だった（確か都江堰辺りまでは）。ところがまもなくすごい山岳地帯に入る。バスは細いがけっぷちの道を、ヘアピンカーブを曲がりながらどんどん高度を上げていく。２日目にはとうとう標高３０００メートルを超えた。成都は標高が７００か８００メートルあるけれども、それでも実質一日で２０００メートルはつらい。この日から高山病との格闘が始まった。

２日目くらいから完全にチベット圏に入った。町の役場に「遊牧民も税金を払いましょう」というポスターがはってあったのが印象的だった。あのときからかなり長い時間がたっているので、チベット人の定住化が進んでいるだろう。その結果多くの被災者を招いてしまったとしたら実に悲しいことだ。

今回の地震によって、あのくねくね道は（確か国道２１３号線というのだが）壊滅的なダメージを受けたであろう。人口密度は都市に比べれば格段と低いだろうが、かなりの被災者がいることは確かだ。けが人や救援物資の輸送などはかなり無理な話のように思える。その中で時間だけが刻々と過ぎていくのがもどかしい限りだ。早く中国政府が各国の支援を受け入れ、隔離された被災地で救援活動が始まるのを祈ってやまない。

中国に長年住んでいた私の友人はアバ県に核処理場があるという。そこは大丈夫なのだろうか。もちろん中国政府は認めていないらしいが…

旅行中に出会った西洋人が、ここら辺の道は一キロずつに区分され、それぞれをたった一人の人が何十年もの間管理するのだ、と言っていた。あまりの僻地だったので、私はこの話を聞いて、押しつぶされるような孤独感を感じたのを覚えている。ただしこの話の真偽は確認されていない。

ちなみに高山病との闘いは終わることなく、昼間は大丈夫になったものの、夜中に頭痛で目が覚めた。寝る前に鎮痛剤を飲んで寝るのが習慣になった。